מחקרים קליניים שונים שנערכו ברחבי העולם, הדגימו השפעה חיובית אפשרית של הכורכומין במקרים של דיכאון. חלק מן המחקרים הצביעו על השפעה חיובית של הכורכומין לבדו וחלק הצביעו על השפעתו החיובית בשילוב עם טיפולים תרופתיים מקובלים. יש לציין כי בכל המחקרים הללו לא נצפו תופעות לוואי משמעותיות כלשהן עקב השימוש בכורכומין.
במחקר שנערך באיראן, נבדקה ההשפעה הקלינית של כורכומין יחד עם טיפול תרופתי, בהשוואה לטיפול תרופתי בלבד, בקרב 101 חולים שאובחנו כסובלים מדיכאון וחרדה. בתום שישה שבועות של טיפול ולאחר עיבוד הנתונים הקליניים, נרשם שיפור משמעותי יותר בקרב המשתתפים שנטלו את הכורכומין, בהשוואה לקבוצה שנטלה את הטיפול התרופתי בלבד, לרבות שיפור ברמת התפקוד הקוגנטיבי. (12)
במחקר שנערך באוסטרליה ופורסם בסוף שנת 2014, כורכומין נמצא כבעל השפעה חיובית לטיפול גם במקרים של דיכאון מג'ורי (דיכאון עמוק). במחקר זה 56 משתתפים, שאובחנו כסובלים מדיכאון מג'ורי, נטלו את הכורכומין (במינון 1,000 מ"ג ליום) או פלצבו, למשך 8 שבועות. בשקלול הנתונים נמצא כי בארבעת השבועות הראשונים, גם הכורכומין וגם הפלצבו השיגו שיפור כלשהו במצבם הנפשי של המשתתפים, אך מהשבוע הרביעי והלאה, הכורכומין הראה עליונות על הפלצבו, עם שיפור ברמת הדיכאון והחרדה. (13)
מחקר קליני נוסף שבדק את ההשפעה של כורכומין במקרים של דיכאון מג'ורי, נערך בהודו וכלל 60 משתתפים. המשתתפים חולקו לשלוש קבוצות, אשר נטלו טיפול תרופתי (Fluoxetine) או כורכומין או שילוב של שניהם, למשך שישה שבועות. בתום המחקר נמצא כי השיפור הקליני שהושג בקרב המשתתפים היה דומה בכל הקבוצות, ללא הבדלים סטטיסטיים משמעותיים, מה שעשוי להצביע על האפקט האנטי דיכאוני האפשרי של הכורכומין כרכיב בפני עצמו. (14)
עוד מחקר שבדק את ההשפעה של כורכומין יחד עם טיפול תרופתי עבור חולי דיכאון, נערך על ידי הפקולטה לרפואה בטכניון בחיפה והוא פורסם בשנת 2013. מחקר זה כלל 40 חולים, אשר נטלו את הטיפול למשך חמישה שבועות. התוצאות הראו כי לא היו הבדלים סטטיסטיים משמעותיים בין הקבוצה שנטלה את הטיפול התרופתי בלבד, לזו שנטלה את הטיפול התרופתי יחד עם הכורכומין. יחד עם זאת, החולים בקבוצת הכורכומין דיווחו על שיפור והקלה מהירים יותר, בהשוואה לקבוצה השנייה. יש לציין כי במחקר זה נעשה שימוש במינון נמוך יחסית של כורכומין (500 מ"ג ליום בלבד). (15)
לסיכום נראה כי המחקרים שנערכו אודות הכורכומין מצביעים על השפעתו החיובית לטיפול בדיכאון. מעבר להשפעתו זו, מסתמן כי הכורכומין הוא ככל הנראה רכיב טבעי הבטוח לשימוש, אשר אינו גורם לתופעות לוואי משמעותיות כלשהן.